Mendel beschränkte sich bei seinen Versuchen auf wenige, leicht beobachtbare Merkmale, die nicht von Umweltfaktoren (Wetter, Dünger..) abhängen. Am Versuchsobjekt Erbse (diese bietet derartige Vorzüge) erarbeitete er die drei Mendelschen Gesetze (Uniformitätsregel, Spaltungsregel, Unabhängigkeitsregel).